Utilizzo delle caratteristiche dei minerali per identificarli. La maggior parte dei minerali può essere caratterizzata e classificata in base alle loro proprietà fisiche uniche: durezza, lucentezza, colore, striscia, gravità specifica, scissione, frattura e tenacia.
Le proprietà fisiche dei minerali sono determinate dalla struttura atomica e dalla chimica cristallina dei minerali. Le proprietà fisiche più comuni sono la forma cristallina, il colore, la durezza, la scissione e la gravità specifica. Uno dei modi migliori per identificare un minerale è esaminare la sua forma cristallina (forma esterna).
Ecco alcuni suggerimenti:
Cerca cristalli neri lucidi o verde scuro e frammenti di clivaggio che formano prismi appiattiti in sezione trasversale (angoli d'angolo di 56 e 124 gradi). I cristalli possono essere corti o lunghi e persino aghiformi negli scisti anfiboliti. Caratteristiche: lucentezza vetrosa; durezza da 5 a 6.
Il modo più affidabile per identificare un minerale usando il colore è il test delle strisce. È più affidabile perché anche se il colore di un esemplare può variare, la sua striscia è solitamente la stessa.
Le proprietà fisiche dei minerali sono legate alla loro composizione chimica e al loro legame. Alcune caratteristiche, come la durezza di un minerale, sono più utili per l'identificazione del minerale. Il colore è facilmente osservabile e certamente ovvio, ma di solito è meno affidabile di altre proprietà fisiche.
I geologi utilizzano i seguenti test per distinguere i minerali e le rocce che producono: durezza, colore, striature, lucentezza, scissione e reazione chimica. Un test antigraffio sviluppato da un mineralogista tedesco Fredriech Mohs nel 1822 viene utilizzato per determinare la durezza minerale.
I minerali che formano le rocce più comuni sono i silicati (vedi Vol. IVA: classi minerali: silicati), ma includono anche ossidi, idrossidi, solfuri, solfati, carbonati, fosfati e alogenuri (vedi vol. IVA: classi minerali: non silicati).
Strumenti per l'identificazione dei minerali
Se una parte di un cristallo si rompe a causa dello stress e il pezzo rotto mantiene un piano liscio o una forma di cristallo, il minerale ha una scissione. Un minerale che non produce mai frammenti cristallizzati quando viene interrotto non ha scissione.
La mica è uno dei minerali più facili da identificare perché si trova in fogli piatti, come fogli di cellophane o vetro fusi insieme. Spesso i fogli sottili di mica sono facili da separare l'uno dall'altro: si esfoliano facilmente.
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